オーストラリア公立の専門学校TAFEで就職に直結するスキルと英語力を身につけよう！！

「ツーリズム」を学ぶためにオーストラリアへ
昨年からＴＡＦＥの「アダルトエデュケーション」クラスで講師の仕事をしています。アダルトエデュケーションというのは、大人でも何らかの理由で、基礎的な算数や英語の知識が抜けている人を対象にした再教育です。まさか、私がオーストラリアで先生をしているなんて、日本の友だちが聞いたらきっと驚くと思います。どちらかと言うと、勉強ができるタイプではなかったので。

ＴＡＦＥに留学したのも、最初は「ツーリズム（観光学）」を学ぶためでした。高校は国際コースでオーストラリアに留学した経験があったのと、旅行の計画を立てるのが好きだったこと、英語を使う仕事にも憬れていたことなどから、ツアーガイドをめざそうと考えたのです。今思えば、その頃から“教える”という仕事にも関心はあったのです。でも、先生というのは学校の勉強がまんべんなくできる人がなるものだと思っていたので、無意識のうちに自分にはムリだと諦めていました。

コミュニケーションしながら進めるＴＡＦＥの授業
ＴＡＦＥに来て、まず苦労したのは英語でした。ＴＡＦＥの授業はコミュニケーションが多く、学生の意見に先生が質問して最後まで導いていくという感じです。聞き取れなかったり、言葉の意味が理解できないとついていけません。日本ではわからないことがあっても席に座っていれば済みましたが、ＴＡＦＥでは「あなたはどう思いますか？」「あなたならどうしますか？」と必ず聞かれます。そんなときは立ち往生するしかありませんでした。でも、落ち込んでいても始まらないと前向きになれたのは、ホストファミリーのおかげでした。

ホームステイ先のお父さんとお母さんに「英語が得意？」って聞かれて、「はい」って答えられなかったことがありました。好きだけど、人と比べたらたいしたことないって。そのとき二人が言ってくれたのは、「英語はあなたの国の言葉じゃないんでしょう？　あなたは日本語も喋れるし、今こうして私たちが言っていることもわかるんだから十分すごいわよ」という言葉でした。ここでは、誰かと比較するんじゃなく、個人を見て頑張りを認めてくれるんだなぁと思いました。できるとかできないとか気にしなくとも、自分が頑張っていることが大事なんだって。

それからは、授業中わからないことは恥ずかしがらずに聞くようにしました。すると先生もクラスメイトも驚くほどフォローしてくれたのです。自分から求めなければ何も返ってこないけれど、頼めば惜しみなく手を差し伸べてくれるのがＴＡＦＥの人たちでした。ＴＡＦＥのクラスは少人数なので、コミュニケーションができるようになると本当に楽しくて、皆で同じ目標に向かって学んでいることで毎日が充実していました。

方向転換のきっかけもＴＡＦＥの中にあった
ＴＡＦＥの授業は実習も多く、職業の現場に直結した内容なので、最初の１年でツーリズムの仕事がどういうものか具体的に見えてきました。同時に、私が抱いていたイメージと実際のギャップがだんだんでてきて、このままツーリズムの勉強を続けていいのかという迷いと、自分で決めた道で留学までしたのにどうしようという思いで、２年目を履修する前にとても悩みました。母に相談すると、「始めたことは、終わらせなさい」と。でも、考える期間を与えてくれたのです。ＴＡＦＥでは、取得した単位が無効にならないので、コースを変えることも特別なことではありません。それに、学生の年齢がさまざまなので、自分だけ１年遅れたという感じもなく休学がしやすいのです。思いきって頭を整理するために、いったんツーリズムの勉強を離れ、母校の高校生の留学をオーストラリアでサポートするボランティアをしました。

結局１年後、気持ちを切り替えて、ツーリズムの最後の１年を終わらせるために
ＴＡＦＥに戻りました。そこで転機がやってきました。それは、「ＴＡＦEの日本語クラスのボランティアをやらない？」という友達からの誘いでした。先生は５０代ぐらいの女性で、海外在住が長い日本人離れしたパワフルな方でした。最初は日本語なら教えられると軽く考えていたのですが、普段は、特に日本語の文法を意識していないので、いざ説明しようと思ってもわからないのです。すると、先生は「わからないことは恥ずかしいことじゃないですよ。ボランティアの人たちも何でも聞いてください」って言ってくださって、教える側は絶対間違っちゃいけないというような固定観念がなくなりました。工夫してうまく教えられたときにはすごく自信になって、この体験で、私も人に何かを“教えられる”って思えたのです。

まわり道の先に、新しい未来がひらけた
翌年から、先生をめざして大学に編入することにしました。ＴＡＦEの２年間でツーリズムの上級のディプロマまで修了していたので、英語力も十分と見なされ、大学の編入試験は全部免除されました。編入したのはＵＴＳ(Ｕｎｉｖｅｒsｉｔｙ　ｏｆ　ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ　Ｓydney）のアダルトエデュケーションの専攻です。オーストラリアは多様文化なので、文化的背景の理解に重点を置いた授業が教育現場で役立っています。

今の仕事はやりがいがあります。家庭の事情で学校に満足に通えなかった人が、自分の子どもの宿題を見てあげられるようになりたくてとか、６０歳過ぎてやっと時間ができて勉強をしにきたとか、苦労をしてきた生徒さんが多いので、人生の先輩たちに私自身も教えられることが多いです。

今の仕事をしていてしみじみ思います。高校の時点で一生のことはわからないと。私も他の人から見れば、最初の選択を間違ったと思われるかもしれません。でも、自分の中では、いろんなきっかけが全部つながっています。まわり道にもすべて意味があり、１本の道すじを歩んで来たと思っています。どんな経験も自分の糧にならないことは何一つありません。目標が変わることを恐れずに、今、自分がやりたいことに向かって一歩を踏み出す勇気を持ってください。

＜プロフィール＞
高村舞さん　ＴＡＦＥ本科ツーリズムコース2002年卒業（愛知県 清林館高等学校＜旧・津島女子高等学校＞国際コース出身）
（１）オーストラリアに留学する前の自分…いつも人のうしろにいた感じ。
（２）オーストラリアで得たもの…ほんとうの自分。
（３）オーストラリアのここが好き…いろいろな国の人たちが集まっていて、その一員として自分が認めてもらえるところ。自分らしく生きられるところ。
（４）将来の夢…教える仕事につけたチャンスに感謝し、キャリアを広げていきたい。